A invenção da raça

A ideia de raça, como hierarquia entre grupos humanos, foi construída historicamente para legitimar a dominação colonial, a escravização de povos africanos e indígenas e a exploração de seus corpos e territórios. Não se tratava apenas de dominar, mas de produzir justificativas para transformar essa dominação em algo supostamente natural.

Por isso, dizer que “negros escravizavam negros” como argumento para relativizar a escravização colonial é uma afirmação que apaga diferenças históricas fundamentais e frequentemente utilizada para minimizar o racismo.

É verdade que existiam, em diferentes sociedades africanas, formas de carcere relacionadas a guerras ou dívidas. Entretanto, essas práticas não eram homogêneas e não podem ser equiparadas automaticamente ao sistema colonial atlântico. 

A especificidade da escravidão colonial europeia esteve na articulação entre tráfico transatlântico, exploração econômica sistemática, racialização hereditária do cativeiro e desumanização de populações inteiras. A cor da pele passou a funcionar como marcador de inferioridade social, legitimando uma estrutura de dominação que atravessou gerações.

Reconhecer a existência de diferentes formas históricas de escravização não significa equipará-las, muito menos utilizar uma para justificar a outra.

Contextualizar a história é fundamental. O racismo se fortalece quando a violência histórica é relativizada e suas consequências são apagadas.